Hành Trình Đến Đại Học Ivy League Của Nam Sinh Chuyên Lý

Trong bối cảnh lựa chọn giữa Vật lý và Khoa học máy tính, Gia Nguyên đã tìm thấy đam mê của mình qua câu lạc bộ robotics, từ đó mở ra cánh cửa đến với Đại học Columbia, một trong những trường thuộc nhóm Ivy League danh giá.

Phạm Gia Nguyên, học sinh lớp 12 chuyên Lý tại trường THPT chuyên Hà Nội – Amsterdam, đã nhận được thông báo trúng tuyển vào cuối tháng 3. Columbia không chỉ nằm trong top 13 đại học hàng đầu tại Mỹ theo đánh giá của các tổ chức uy tín, mà còn có tỷ lệ chấp nhận rất thấp, chỉ khoảng 4-5% trong những năm gần đây.

Nguyên chia sẻ rằng trước đó, em đã không thành công trong việc ứng tuyển vào Đại học Duke trong đợt tuyển sinh sớm, vì vậy em không kỳ vọng nhiều vào Columbia. Khi nhận được kết quả từ các trường Ivy, Nguyên đã quyết định mở email của Columbia đầu tiên, với tâm lý từ thấp đến cao về khả năng trúng tuyển.

“Khi thấy kết quả trúng tuyển, em cảm thấy vô cùng bất ngờ,” Nguyên hồi tưởng. Ngoài Columbia, em cũng đã trúng tuyển vào Đại học Georgia Tech và Rochester, với học bổng lên tới 3,8 tỷ đồng cho bốn năm học. Em cũng đang trong danh sách chờ của Đại học Pennsylvania, một trường khác trong nhóm Ivy League.

Gia Nguyên có một chị gái và nhiều người thân đang du học tại Mỹ, điều này đã tạo động lực cho em từ những ngày đầu vào trung học cơ sở. Ban đầu, gia đình định hướng em theo học ngôn ngữ giống như chị gái, nhưng sau một năm, Nguyên cảm thấy không hứng thú và quyết định chuyển sang Vật lý, môn học mà em có năng khiếu.

Sau khi đỗ vào lớp chuyên Lý tại Ams, Nguyên đã dành thời gian lớp 10 để hoàn thành các chứng chỉ ngôn ngữ và học thuật cần thiết cho hồ sơ du học. Nhờ vào việc học chương trình quốc tế từ nhỏ, em đã dễ dàng làm quen với các bài thi chuẩn hóa và đạt được điểm số cao như 8.5 IELTS và 1540/1600 SAT.

Việc chọn ngành học lại trở thành một thách thức khi Nguyên cần xác định hướng đi cho các hoạt động ngoại khóa. Em đã cùng gia đình thảo luận về nhiều lựa chọn, từ Khoa học máy tính đến Kỹ thuật điện, nhưng cuối cùng, một cơ hội bất ngờ đã đến khi em tham gia vào Câu lạc bộ Robotics do cô giáo chủ nhiệm dẫn dắt.

Vào mùa hè năm lớp 10, cô giáo đã khuyến khích Nguyên tham gia cuộc thi Olympic Robot thế giới. Ban đầu, em chỉ muốn thử sức, nhưng dần dần, Nguyên đã trở nên say mê với việc chế tạo robot.

“Em có thể làm robot từ sáng đến tối mà không thấy mệt,” Nguyên chia sẻ. “Phần em thích nhất là thiết kế 3D và lắp ráp robot.”

Cô Phạm Vũ Bích Hằng, giáo viên chủ nhiệm của Nguyên, nhận xét rằng em là một học sinh thông minh, ham học hỏi và có khả năng lãnh đạo. Chỉ trong vòng hai tháng, Nguyên đã đảm nhận nhiều vai trò khác nhau, từ lý thuyết đến thực hành, để tối ưu hóa hoạt động của robot.

“Nguyên đã dẫn dắt đội từ con số không đến việc giành chứng chỉ Vàng, đứng trong top 4 quốc gia,” cô Hằng cho biết.

Sau cuộc thi, Nguyên được các bạn trong câu lạc bộ tín nhiệm bầu làm phó ban cơ khí, tham gia điều hành nhiều hoạt động và sự kiện. Thành tích đáng tự hào nhất của Nguyên là cùng đội tuyển Robotics trường Ams giành giải Vô địch liên minh tại FIRST Tech Challenge 2024, một trong những cuộc thi robot lớn nhất thế giới.

Nguyên nhớ lại giai đoạn nước rút khi đội chưa đạt tiến độ như mong muốn, em và các bạn đã gần như sống tại trường để hoàn thiện robot. “Có những đêm, chúng em làm việc đến 1-2 giờ sáng mới ngủ, nhưng em không cảm thấy mệt, ngược lại rất vui,” Nguyên chia sẻ.

Quá trình làm robot không chỉ giúp Nguyên tích lũy kiến thức về thiết kế 3D và cơ khí, mà còn giúp em kết nối với nhiều bạn bè có cùng sở thích. Năm nay, Nguyên đã trở thành cố vấn cho đội tuyển trường Ams tại FIRST Tech Challenge, nơi đội đã giành được suất dự thi vòng chung kết tại Mỹ và đạt ngôi Á quân.

Trong hơn một năm qua, Nguyên đã tham gia 5 cuộc thi về robot, cả ở vai trò thí sinh và huấn luyện viên. Em tin rằng những trải nghiệm này đã tạo nên điểm mạnh trong hồ sơ của mình.

“Em muốn hội đồng tuyển sinh thấy rằng khi đã đam mê và cam kết vào một điều gì đó, em sẽ theo đuổi nó một cách nghiêm túc,” Nguyên nói.

Trong bài luận chính của mình, Nguyên đã chia sẻ về một người bạn đặc biệt, người gặp khó khăn trong giao tiếp và thường bị trêu chọc. Hành trình đồng hành và ủng hộ bạn đã giúp Nguyên có cái nhìn sâu sắc hơn về việc đối diện với thất bại.

Nguyên cũng chia sẻ rằng khi chơi bóng rổ, em luôn muốn mình là người đứng đầu. Nhưng khi mọi chuyện không diễn ra như ý, em cảm thấy thất vọng. Tuy nhiên, em đã nhận ra rằng mỗi người đều có điểm mạnh và yếu riêng, và không phải lúc nào mọi thứ cũng theo ý mình.

“Tình bạn này đã giúp em định nghĩa lại khái niệm thành công. Đôi khi, thành công không chỉ là đứng đầu, mà còn là giúp người khác trở nên tốt hơn,” Nguyên nói.

Để làm phong phú thêm hồ sơ của mình, Nguyên đã tham gia nhiều cuộc thi và hoạt động cộng đồng. Em và hai bạn đã giành giải nhì trong cuộc thi sáng kiến khoa học công nghệ với dự án chăm sóc sức khỏe toàn diện tại nhà cho người dân.

Năm ngoái, Nguyên là một trong 10 học sinh cả nước được chọn vào chương trình học bổng, nơi em được đào tạo trực tiếp về cấu trúc và dữ liệu giải thuật, trí tuệ nhân tạo, Internet vạn vật và big data. Nguyên đã đạt chứng chỉ cấp độ Advanced, tương đương với đầu vào của kỹ sư phần mềm.

Cô Hằng nhận xét rằng Nguyên đã từ một học sinh vụng về trong tư duy giải quyết vấn đề trở thành người tạo dựng niềm tin và tình đoàn kết trong đội tuyển robotics.

“Nguyên đã biết cách làm việc không chỉ sáng tạo mà còn rất khoa học và chu đáo, năng lực thuyết phục và phản biện của em đã phát triển vượt bậc,” cô đánh giá.

Nguyên xác định sẽ theo đuổi ngành Kỹ thuật cơ khí tại đại học, vì đây là thế mạnh và sở thích của em. Nếu có cơ hội, em cũng muốn học thêm các chuyên ngành khác như quản trị hoặc kinh doanh để mở rộng kiến thức và kỹ năng của mình.